Глава 2

Звёздные предки медленно меркли в ранних лучах утреннего солнца. Небо начало приобретать рыжеватые оттенки. Они гармонично смотрелись на пока что темном небе, но все- таки стало чуть светлее, чем было темной ночью. Местами поглядывали огненно- рыжие полосы света, но их было очень мало. Едва заметные тени от деревьев были длинные. Начинало светать.

Волнозвёзд и Сумрачнокрылка гуляли всю ночь напролет по территории племени Теней. Юная кошечка уже начала понемногу привыкать к запаху отца и его племени. Она уже не корчила носик от запаха сосен, смолы деревьев и легкой вони падали. Небесно- голубые глаза котёнка привыкли за ночь к полумраку и сумеркам. Она уже знала с кем граничит племя Теней, какая дичь водится на территории племени её настоящего отца.

Сумрачнокрылка и Волнозвёзд были счастливы. Они познакомились совсем недавно, но за несколько часов проведенных впервые вместе у обоих осталось положительное мнение друг о друге. Но у чёрного, как беззвездная ночь Волнозвёзда и у белоснежной Сумрачнокрылки частичка души осталась с другими. Миниатюрная кошечка скучала по матери, Рыжегривому, заменившего ей на практически шесть лун отца. Ей также не доставало кроликов и землероек, простора, что всегда был в лагере Ветровых котов, ведь в племени, в котором она родилась не было деревьев.

Частичка души Волнозвёзда всегда была связана с воительницей племени самых быстрых котов, Светоглазой. Она была младше его на пять лун. Они познакомились когда Волнозвёзд еще был молодым воителем по имени Волнистый, а Светоглазую тогда звали Светолапкой. Кремовый оруженосец с белым хвостом и бурым левым ушком тогда оказалась на Совете впервые. У Волнистого тогда не было в племени друзей, ведь тогда он усердно тренировался и охотился, чтобы стать самым сильным воителем в племени Теней. Он был честолюбив, агрессивен и крайне раздражителен. Бывший наставник Волнистого знал о его эгоистичности, но молчал. Снежный прекрасно знал, что у его оруженосца, завершившего своё обучение был такой же честолюбивый предок. Он был жестоким предводителем племени Теней. Также этот страшный кот участвовал в Великой Битве, но он был на стороне зла, а именно на стороне Сумрачного Леса. Имя этого ужасного кота- Звездоцап. Звездоцап родился в старом лесу, в Грозовом племени. Его отец ушел к домашним котам и стал одним из них. Многие считают, что из- за поступка своего отца Звездоцап ненавидел домашних котов и презирал их больше, чем все остальные воители. Но Снежный ошибся. Встретив маленькую Светолапку сердце воителя потеплело. Он стал общаться с Ветровым оруженосцем с большой охотой, и явно получал от этого несравненное удовольствие. Зеленоглазая кошечка в свою же очередь ответила на ухаживания вражеского воителя и так они сдружились. Молодой воитель приходил ночью на границу с племенем Ветра и тайно встречался со Светолапкой. Так образовалась настоящая дружба между ними, которая с возрастом переросла в любовь. Они вместе тренировались. Волнистый учил её боевым приёмам племени Теней, рассказывал о территории и его истории. Иногда он даже рассказывал кошке сказки, которые рассказывают котятам в его племени. Светолапке это очень нравилось. Он тоже не оставалась в долгу перед другом и говорила с ним о племени Ветра. Какая дичь там водится, какие новости, что происходило в лагере самых быстрых котов в тот или иной день. Она также показывала ему приемы, которым обучил её наставник. Очень редко Светолапка и Волнистый относили друг другу дичь со своей территории и менялись ею. Так они сближались и лучше узнавали вкусы друг друга. Если кто- то из них не мог придти на границу, то пара проводила около места, где они встречались почти всю ночь и возвращалась домой к рассветному патрулю. Так образовалась самая лучшая пара котов на свете.

- Волнозвёзд, а меня точно примут в племя Теней? - в который раз задавала этот вопрос белоснежная кошечка. Она ужасно волновалась, ведь её отец предводитель племени Сумрачных котов, а Сумрачнокрылке не хотелось опозорить отца перед его соплеменниками. Она спросила об этом черного кота очень тихо, но он услышал её вопрос и перевел взгляд своих янтарных глаз на котенка.

- Я же тебе говорил: все будет хорошо. Тебя примут и встретят как свою,- промурлыкал Волнозвезд- да и я их предводитель. Моё слово закон в племени. Поверь, с теми кто на тебя поднимет лапу я лично разберусь. А теперь давай- ка я тебя возьму в рот. Шумная Волна должна была уже отправить рассветный патруль.

- Хорошо, если это так необходимо сделать, то бери. - ответила кошечка. Черный кот нагнулся и взял в свои острые зубы белый комок шерсти. "Как же мне не опозорить отца на глазах у его племени? Да, он предводитель и его слово- закон. Но ведь я должна сама всего достичь, чтобы меня начали уважать великие коты Сумрачного племени!"- думала одна сторона Сумрачнокрылки. Другая же, злая и ленивая сторона ей твердила: "Забей на все. У тебя отец их предводитель. Ничего они тебе не сделают, даже если бы ты завела котёнка от домашней киски. Расслабься и ничего не делай. Пусть за тебя всё делают другие, а ты не парься и тихо сиди в сторонке." Такие мысли были в голове у белоснежного котенка. Она же решила, что будет добиваться сама уважения новых соплеменников и быть верной племени Теней до конца своих дней.

Пока Сумрачнокрылка решала про себя что она будет делать Волнозвезд уже практически подошел к лагерю Сумрачных котов. Предводитель нагнул свою шею ближе к земле и отпустил голубоглазую кошечку. Она приземлилась на свои лапки и благодарно посмотрела на черного кота. Он же в свою очередь вновь поднял шею и слегка пригнул перед Сумрачнокрылкой.

- Волнозвёзд, а это ещё кто? От неё пахнет племенем Ветра, - сказала незнакомая кошка. Юную кошечку передёрнуло от неожиданности и она за вертела своем небольшой головкой ища источник звуков. Наконец голубоглазая кошечка заметила четверо котов. Одна из них подошла к Сумрачнокрылке и медленно осмотрела её. Белоснежная кошечка стояла не шелохнувшись. Осмотрев котенка незнакомая кошка отошла от неё и повернула свою голову к предводителю. - у нее есть небольшие ранки и царапины. Лучше она побудет в меня в палатке, пока в раны не попала грязь и они не загноились. Пойдем, милая. Я тебя подлечу. Да и ты еле- еле держишься на ногах. Лучше у меня и поспишь.

- Как скажешь, Лягушка. Она сначала все время наступала на сосновые иглы и наверно из- за них у нее образовались царапины. Сумрачнокрылка, это- Лягушка. Я тебе о ней сегодня рассказывал. Она наша целительница и тебе стоит её слушаться, ведь она знает как будет лучше. - сказал Волнозвёзд обращаясь сначала к Лягушке, а потом к своей юной дочери. Маленькая кошечка издала звук похожий на всхлип. Еще трое котов, которые стояли за лекарем племени Теней дружно, как по команде обернулись на всхлип котенка. Они все были большими и пугали белоснежную кошечку. Та вздрогнула от неожиданности и медленно попятилась назад, к Волнозвезду. Сердце котёнка забилось сильней в несколько раз. Казалось что сердцебиение слышат все. Страшные и ужасные Двуногие, новые соплеменники, Ветровые коты на вересковых пустошах, гладкошерстные Речные воители и отважные Грозовые. Но тут спина Сумрачнокрылки уткнулась во что- то мягкое, но в тоже время твердое. Она обернулась и увидела черную лапу. Лапа принадлежала Волнозвезду.

- Все будет хорошо, милая. Тебя никто не обидит. Ну а теперь ступай с Лягушкой в её палатку.- сказал предводитель племени Теней. Он быстро пошел в лагерь, не давая дочери сказать даже слова. Голубоглазой кошке оставалось лишь наблюдать как черный кот идет в лагерь. Вдруг Сумрачнокрылка заметила как Лягушка машет своим хвостом и поняла, что целительница зовет её с собой. Белоснежная кошечка пошла за ней стараясь держаться как можно дальше от остальных трех больших котов. Они же пошли дальше, в лес племени Теней.

Целительница терпеливо ждала белоснежную кошечку. Сумрачнокрылка кинулась к ней со всех лап, но добежав до Лягушки упала. - Ничего, малышка. Все будет хорошо, ты просто устала. Сейчас я тебя отнесу в свою палатку и дам маковых зернышек, чтобы ты выспалась как следует. Все будет хорошо, я тебя не обижу.- ворковала над маленьким котенком кошка. Голубоглазая кошечка услышала её слова, но была так вымотана, что не смогла ответить. Добрая Лягушка взяла за загривок Сумрачнокрылку и понесла её в свою палатку. Глаза котенка были закрыты. Единственное что ей хотелось сделать больше всего на свете- крепко уснуть и больше не просыпаться.

Вдруг белоснежная кошечка почувствовала, что она уже не в зубах Лягушки, а на чем- то мягком. Сумрачнокрылка из последних сил открыла глаза. Все вокруг нее расплывалось. Как будто из далека котенок услышал нежный голос своей новой знакомой.

- Давай, малышка. Съешь эти маковые зёрнышки. Они помогут тебе намного быстрее заснуть, а пока ты будешь спать я попробую подлечить твои ранки. Они у тебя под носом. Тебе нудно их только лизнуть и проглотить.- говорила Лягушка. Сумрачнокрылка опустила голову и увидела какие- то черные большие точки. Она их слизнула и почувствовала, что успокаивается. Голова котенка опустилось на подстилку и она уснула крепким сном.